Ο υπουργός Τουρισμού Χάρης Θεοχάρης, μιλώντας στο Γαλλικό Πρακτορείο, τόνισε, μεταξύ άλλων, πως «η Ελλάδα θέτει ως προτεραιότητα την υγειονομική ασφάλεια των τουριστών και επικεντρώνεται στην ποιότητα του προορισμού», υποστηρίζοντας από το πρώτο κιόλας λεπτό την έκδοση  ευρωπαϊκού πιστοποιητικού σε ό,τι αφορά τα ταξίδια. 

Χαρακτηριστικά, ο κ. Θεοχάρης σχολίασε πως οι τουρίστες είναι εκείνοι οι οποίοι, κατά την διάρκεια της πανδημίας εξασφάλιζαν το ένα πέμπτο του ΑΕΠ της χώρας. Παράλληλα, όσον αφορά την ποιότητα του προορισμού, ο κ. Θεοχάρης διευκρίνισε πως αυτό είναι το κομμάτι στο οποίο επικεντρώνεται η Αθήνα και όχι στον αριθμό των επισκεπτών. 

Ο κ. Θεοχάρης, τόνισε την αναγκαιότητα μάλιστα να εμβολιασθεί κατά προτεραιότητα ο πληθυσμός των νησιών, υπερασπιζόμενος μια προσέγγιση βασισμένη στη «διαχείριση των κινδύνων» για να αποφευχθούν τα εισαγόμενα κρούσματα, η οποία όμως δεν αποκλείει την προσφυγή σε νέα lockdown, αν η κατάσταση το απαιτήσει.

Ποιες είναι οι φιλοδοξίες σας για το καλοκαίρι όσον αφορά τον αριθμό των τουριστών;

Θεοχάρης: Το σημαντικό για μας πέρυσι δεν ήταν ο αριθμός των επισκεπτών και δεν είναι και φέτος. Το σημαντικό είναι η ποιότητα του εμπορικού σήματος της Ελλάδας, να ενεργήσουμε με τρόπο ώστε όλοι να καταλάβουν πως παίρνουμε στα σοβαρά την υγειονομική ασφάλεια, πως νοιαζόμαστε για την ευημερία των ανθρώπων και πως δεν ανοίγουμε τα σύνορά μας χωρίς πρωτόκολλα.

Πέρυσι ο αριθμός των τουριστών μειώθηκε κατά 75% σε σχέση με το 2019, φέτος θα πάει καλύτερα, όμως ξέρουμε προφανώς πως το 2021 δεν θα είναι παρά ένα στάδιο στα χρόνια που θα είναι απαραίτητα για να ξαναφτάσουμε στο επίπεδο του 2019.

«Πέρυσι ήμασταν η πρώτη χώρα που έθεσε σε εφαρμογή ψηφιακά έντυπα εντοπισμού ταξιδιωτών»

Εγκαθιδρύσαμε ένα σύστημα (αφίξεων στα σύνορα) πολύ ψηφιοποιημένο για να αποφύγουμε κάθε πρόβλημα. Πέρυσι ήμασταν η πρώτη χώρα που έθεσε σε εφαρμογή ψηφιακά έντυπα εντοπισμού ταξιδιωτών, φέτος καταφέραμε να λειάνουμε και να αριστοποιήσουμε αυτό το σύστημα, πιστεύουμε πως η διαδικασία θα έχει ακόμη καλύτερη ροή.

Επικεντρώσατε στους εμβολιασμούς στα νησιά, όμως σε μερικά χρειάσθηκε να επιβληθούν περιορισμοί έπειτα από εξάρσεις κρουσμάτων. Μπορείτε να καθησυχάσετε τους τουρίστες που προέβλεπαν να μεταβούν εκεί φέτος το καλοκαίρι και τι θα είχαν να φοβηθούν από τους τοπικούς περιορισμούς;

Θεοχάρης: Σε περισσότερα από το ένα τρίτο των νησιών, δηλαδή σε 40, ολόκληρος ο πληθυσμός έχει ήδη εμβολιασθεί. Στα άλλα νησιά, τα πιο μεγάλα, όλοι θα έχουν εμβολιασθεί μέχρι το τέλος Ιουνίου. Ως τότε, τους προστατεύουμε: πριν αναχωρήσει κάποιος από την ηπειρωτική χώρα για τα νησιά, πρέπει είτε να είναι πλήρως εμβολιασμένος είτε να έχει κάνει τεστ. Παίρνουμε πολύ στα σοβαρά την υγειονομική ασφάλεια. Και δεν θα διστάσουμε να λάβομε κάθε απαραίτητο μέτρο για να προστατεύσουμε τους φίλους μας του εξωτερικού και ασφαλώς τους συμπατριώτες μας. Όμως κάνουμε επίσης τα πάντα για να μην χρειαστεί να καταφύγουμε σ' αυτά τα μέτρα.

«Παίρνουμε πολύ στα σοβαρά την υγειονομική ασφάλεια»

Τον περασμένο Αύγουστο, η Κρήτη, η οποία δέχθηκε ένα εκατομμύριο τουρίστες, είχε ποσοστό θετικότητας στα δύο τρίτα του εθνικού μέσου όρου. Λαμβανομένων όλων υπόψη, πιστεύουμε πως ο κίνδυνος είναι διαχειρίσιμος.

Επιδιώκετε να πείσετε τους Βρετανούς να σας βγάλουν από τον κατάλογο των επικίνδυνων χωρών. Επίσης αποφασίσατε να δεχθείτε τους εμβολιασμένους με το ρωσικό Sputnik, ενώ το εμβόλιο αυτό δεν έχει εγκριθεί για τον δικό σας πληθυσμό...

Θεοχάρης: Συζητούμε ενεργά με το Ηνωμένο Βασίλειο για να εξηγήσουμε το σύστημά μας, την κατάσταση στις διάφορες περιφέρειες. Δεν λέω πως θα πάρουν την απόφαση να αφαιρέσουν την Ελλάδα από τον κατάλογο αυτό, κάθε χώρα έχει το δικαίωμα να λαμβάνει αποφάσεις σύμφωνα με τα δικά της κριτήρια, όμως είμαστε έτοιμοι να τους παράσχουμε όλα τα απαραίτητα δεδομένα. Οι αριθμοί μας είναι διαφανείς.

Άλλο είναι να έχεις το «πράσινο φως» για ένα εμβόλιο που προορίζεται για τους συμπατριώτες σου και άλλο να αξιολογείς τον κίνδυνο που δημιουργούν οι άνθρωποι που έχουν εμβολιασθεί με το Sputnik, για το οποίο πολλοί γιατροί στην Ελλάδα πιστεύουν πως είναι πολύ αποτελεσματικό. Η προσέγγιση που υιοθετούμε είναι βασισμένη στη διαχείριση των κινδύνων: ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (Π.Ο.Υ.) μας συνιστά να θεωρούμε τους τουρίστες πρόσωπα χαμηλού κινδύνου. Όμως ακόμη κι αν είναι κάποιος εμβολιασμένος, μπορεί να κάνει τεστ κατά την άφιξη.

«Το σύστημά μας στόχευσης στα σύνορα είναι πολύ εξελιγμένο»

Το σύστημά μας στόχευσης στα σύνορα είναι πολύ εξελιγμένο. Αν δούμε περισσότερα θετικά τεστ μεταξύ των ανθρώπων που είναι εμβολιασμένοι με το Sputnik, θα ενισχύσουμε τα τεστ κατά την άφιξη. Το ίδιο αν παρατηρήσουμε κάτι τέτοιο στους ανθρώπους που είναι εμβολιασμένοι με το εμβόλιο της Pfizer.