Ο Μπασάρ αλ-Άσαντ, γεννημένος στις 11 Σεπτεμβρίου 1965 στη Δαμασκό της Συρίας, είναι ο δεύτερος γιος του Χαφέζ αλ-Άσαντ, ο οποίος κυβέρνησε τη Συρία από το 1971 έως το 2000. Αρχικά εκπαιδεύτηκε ως γιατρός, αποφοιτώντας από το Πανεπιστήμιο της Δαμασκού το 1988 με ειδικότητα στην οφθαλμολογία.

Συνέχισε την ιατρική του εκπαίδευση στο Λονδίνο, αλλά επέστρεψε στη Συρία το 1994 μετά τον θάνατο του μεγαλύτερου αδελφού του, Μπασέλ, που προοριζόταν να διαδεχθεί τον πατέρα τους.

Μετά τον θάνατο του Χαφέζ αλ-Άσαντ το 2000, ο Μπασάρ ανέλαβε την προεδρία, κληρονομώντας ένα αυταρχικό καθεστώς.

Οι αρχικές του υποσχέσεις για μεταρρυθμίσεις δημιούργησαν ελπίδες για δημοκρατική αλλαγή, αλλά αυτές δεν υλοποιήθηκαν σε μεγάλο βαθμό.

Η έναρξη του Εμφυλίου Πολέμου στη Συρία το 2011 σηματοδότησε μια κρίσιμη καμπή στην ηγεσία του, καθώς οι μαζικές διαμαρτυρίες εναντίον της κυβέρνησής του εξελίχθηκαν σε έναν καταστροφικό πόλεμο.

Το καθεστώς του Άσαντ κατηγορήθηκε για σοβαρές παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης χημικών όπλων κατά αμάχων.

Παρά την διεθνή καταδίκη και τις στρατιωτικές επεμβάσεις, ο Άσαντ κατάφερε να διατηρήσει την εξουσία του με την υποστήριξη βασικών συμμάχων, όπως η Ρωσία και το Ιράν.

Ωστόσο, στις 8 Δεκεμβρίου 2024, αναφέρθηκε ότι ο Άσαντ εγκατέλειψε τη Δαμασκό, καθώς οι δυνάμεις των ανταρτών προωθήθηκαν στην πρωτεύουσα, σηματοδοτώντας πιθανώς το τέλος της 24ετούς διακυβέρνησής του.

Η προεδρία του χαρακτηρίστηκε από περισσότερες από πέντε δεκαετίες κυριαρχίας της οικογένειας Άσαντ στη Συρία.

Ο Μπασάρ αλ-Άσαντ είναι παντρεμένος με την Άσμα αλ-Άσαντ, μια Βρετανίδα πρώην τραπεζική επενδύτρια. Το ζευγάρι έχει τρία παιδιά, ενώ η Άσμα έχει συμμετάσχει ενεργά σε ανθρωπιστικές πρωτοβουλίες, συχνά εκπροσωπώντας δημόσια το καθεστώς.