Το 5ο του χρυσό μετάλλιο στη διοργάνωση φιλοδοξεί να κατακτήσει σήμερα Σάββατο (16:10-17:10, ΕΡΤ3) στον τελικό των κρίκων στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της Βασιλείας ο Λευτέρης Πετρούνιας.
Ο Έλληνας “χρυσός” Ολυμπιονίκης του αθλήματος πέρασε ως πρώτος από τον προκριματικό με 15.333β χωρίς κανείς από τους αντιπάλους του να ξεπεράσει στους 15.000 και είναι το φαβορί για το χρυσό μετάλλιο!
Εδώ και έξι χρόνια, από τον Απρίλιο του 2015, ο «άρχοντας των κρίκων» παραμένει αήττητος σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, μετρώντας μόνο πρωτιές τόσο σε προκριματικούς όσο και σε τελικούς και έχοντας συγκομιδή τέσσερις τίτλους έως σήμερα (Μονπελιέ 2015, Βέρνη 2016, Κλουζ 2017, Γλασκόβη 2018).
Έπειτα από την «παρένθεση» της διετίας 2019-2020 και την αναγκαστική απουσία του από τα δύο τελευταία ευρωπαϊκά ραντεβού, πλέον είναι έτοιμος για να επιστρέψει στην κορυφή και να πετύχει ένα νέο εκπληκτικό επίτευγμα:
Με την κατάκτηση του πέμπτου ευρωπαϊκού τίτλου, ο Πετρούνιας θα γίνει ο απόλυτος κυρίαρχος των κρίκων στα χρονικά του θεσμού, ξεπερνώντας τον Ιταλό αστέρα της δεκαετίας του ’90 Γιούρι Κέκι, με τον οποίο μοιράζεται σήμερα το κατόρθωμα των τεσσάρων -και μάλιστα διαδοχικών- χρυσών μεταλλίων στο αγώνισμα.
Παράλληλα, εφόσον επικρατήσει στη Βασιλεία, θα μπει στην τριάδα με τους κορυφαίους σπεσιαλίστες στην ιστορία των ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων από το 1955 μέχρι σήμερα, ισοφαρίζοντας τον Βλάση Μάρα των πέντε χρυσών μεταλλίων στο μονόζυγο (2002, 2004, 2006, 2009, 2010) και πλησιάζοντας σε απόσταση βολής τον Ούγγρο εξπέρ του πλάγιου ίππου Κρίστιαν Μπέρκι, ο οποίος κατέχει το απόλυτο ρεκόρ με έξι ευρωπαϊκούς τίτλους στο ίδιο όργανο (2005, 2007, 2008, 2009, 2011, 2012).
Στον τελικό στο στάδιο «Ζανκτ Γιάκομπσχαλε», που θα είναι άδειο από θεατές λόγω του αυστηρού υγειονομικού πρωτοκόλλου που επιτάσσει η πανδημία, ο αθλητής του Δημήτρη Ράφτη θα αγωνιστεί 2ος μεταξύ των οκτώ φιναλίστ και θα έχει το πρόγραμμα με τον υψηλότερο συντελεστή δυσκολίας (6,300).
Αντίπαλοί του στον τελικό, κατά σειρά πρόκρισης θα είναι: οι Βαχάγκν Νταβτιάν (Αρμενία, 14,966 β. στον προκριματικό), Σαλβατόρε Μαρέσκα (Ιταλία, 14,933 β.), Αρτούρ Αβετισιάν (Αρμενία, 14,833 β.), Ίγκορ Ραντιβίλοφ (Ουκρανία, 14,800 β.), Βίντσεντς Χεκ (Αυστρία, 14,766 β.), Ιμπραΐμ Τσολάκ (Τουρκία, 14,733 β.) και Νικίτα Ναγκόρνι (Ρωσία, 14,733 β.).
Ανάμεσά τους διακρίνεται ο Τσολάκ, που είχε κατακτήσει τον παγκόσμιο τίτλο το 2019 στην Στουτγάρδη αλλά με επίδοση κάτω από 15,000 β., εκμεταλλευόμενος το ότι ο Πετρούνιας προερχόταν τότε από αγωνιστική απραξία ενός έτους λόγω χειρουργικής επέμβασης στον ώμο (κατετάγη 4ος).
Ο Τούρκος αθλητής κέρδισε και τον ευρωπαϊκό τίτλο τον περασμένο Δεκέμβριο στην Αττάλεια, χωρίς όμως σοβαρό ανταγωνισμό, καθώς όλες οι ισχυρές χώρες απουσίασαν από την συγκεκριμένη διοργάνωση.
Ευρωπαϊκά μετάλλια στους κρίκους έχουν επίσης κερδίσει ο Ουκρανός Ραντιβίλοφ (χρυσό το 2013, χάλκινα το 2017 και 2020) και ο Αρμένιος Νταβτιάν (ασημένιο το 2016, χάλκινο το 2019), ωστόσο κανείς τους δεν μπορεί να συναγωνιστεί τον 30χρονο Έλληνα πρωταθλητή.
